Comment choisir un handpan ?

Si vous envisagez d'acheter un handpan ou même d'en offrir un et que vous avez peur de faire le mauvais choix, cet article est fait pour vous. Car pour bien choisir votre handpan il est important de prendre en compte plusieurs critères incontournables. Et en effet, les spécificités de cette nouvelle percussion méritent que l’on s’attarde un moment sur le sujet. Cet article passe donc en revue les thématiques incontournables pour éviter les pièges et acheter son premier handpan en toute sérénité. Un pré-requis dans ce domaine - qui déplaira probablement aux adeptes de l'achat compulsif - est de prendre le temps pour faire le bon choix !

Quel handpan choisir pour débuter ?

Pour débuter au handpan il faut déjà commencer par choisir son premier handpan. Pour cela il vaut mieux connaître quelques règles importantes et les principaux critères qui faciliteront votre décision pour acheter le bon modèle de handpan.
En effet, entre le nombre de notes, la gamme, le matériau utilisé pour fabriquer le handpan définissant en grande partie la sonorité de l'instrument, le prix, la marque du fabricant, la possibilité de faire réaccorder l'instrument facilement... de nombreux éléments sont à prendre en compte.

Un handpan de qualité, sinon rien !

Allons doit au but. Si vous décidez de sauter le pas et d’acheter un handpan la question de la qualité est primordiale. Comment imaginer payer des centaines voire des milliers d'euros pour jouer sur un instrument de médiocre qualité, ou pire, sur une casserole !? Si vous voulez choisir un handpan pour débuter ou même ajouter un deuxième modèle de handpan à votre collection, l'objectif sera toujours de ne pas regretter amèrement son achat à cause d'un instrument de mauvaise qualité !

Le décor étant planté, nous allons voir pour commencer comment identifier un handpan de bonne qualité puis nous détaillerons toute une série de critères qui vous permettront de choisir le handpan le mieux adapté à vos attentes et à votre budget.

Écouter de la musique de handpan

Tout d’abord, si vous n'avez pas l'habitude d'écouter régulièrement du handpan, il est important de développer son écoute. Avant d’acheter un handpan prenez le temps de regarder et écouter plusieurs vidéos (avec un casque de préférence) sur les réseaux sociaux. Plongez un temps dans l’univers du handpan grâce aux nombreuses musiques de handpan disponibles sur les plateformes. Et allez si possible voir des artistes jouer du handpan en concert. Plus votre oreille sera familiarisée, plus vous pourrez vous fier à votre écoute et mieux vous saurez juger la qualité sonore d’un handpan. Vous pouvez aussi pousser la porte d’un magasin de musique et/ou participer à un atelier de handpan pour essayer les instruments et vous imprégner de leurs sonorités.
L’objectif est d’arriver à détecter si un handpan sonne bien ou s’il a des défauts. Certains d’entre vous ont une très bonne oreille et sauront de suite faire la différence mais d’autre devront se familiariser avec les sons du handpan pour se conforter dans leur choix et éviter de mauvaises surprises.
Donc vous l’avez compris, le handpan que vous allez acheter doit avant tout sonner juste !

Connaitre les critères qui font un bon handpan

Ensuite, pour aller plus loin il faut voir si les critères de qualité ci-dessous sont respectés, car ils viendront renforcer votre analyse pour vous aider à valider la bonne qualité d’un handpan : À minima l'instrument devra rassembler les paramètres suivants :

•    Avoir une gamme harmonieuse dans son ensemble
•    Des notes équilibrées au niveau de sa puissance (plage dynamique) et de sa résonance (sustain)
•    Peu de crosstalk (interférence entre les notes)
•    Des harmoniques bien définies et accordées

Et si vous n’êtes pas encore familiarisé-e avec ces notions ou si vous pensez avoir du mal à définir ces paramètres, pas d’inquiétude, vos oreilles sont là pour vous guider. Si elles détectent une petite dissonance ou que la moindre vibration désagréable vous agace, faites-vous confiance et passez simplement à un autre modèle.
Si au contraire tous les éléments sont réunis, ça démarre bien vous pouvez approfondir votre étude qualitative…

Jauger le niveau de finition d’un handpan

Après le son, évoquons rapidement la question des finitions de l’instrument car de petits détails font parfois la différence. Un instrument aux finitions irréprochables est souvent signe d’une meilleure qualité qu’un instrument présentant des défauts.
Si vous êtes dans un magasin ou dans un festival en présence de plusieurs modèles de handpan vous pouvez par exemple, prêtez attention à l’état de surface des notes, à la présence de rayures significatives, au fait que l’instrument dispose ou pas d’un profilé ou qu’il soit identifiable par un N° de série, et essayer de reconnaitre le logo.
Mais il est parfois difficile pour les néophytes d’identifier ces subtilités, voire même impossible si l’on est sur internet. Enfin, un instrument avec de magnifiques finitions peut être mal accordé ou pire, mal construit, donc attention aux mirages de l’esthétique et des prix bas, surtout en ligne.

 

Identifier la marque et le pays d’origine d’un handpan

Un autre critère intéressant auquel vous pouvez vous fier est la marque du handpan et son pays d’origine. Si vous résidez en France nous vous conseillons vivement d’acheter un handpan Made in France, ou Made in Europe à la rigueur si la réputation du dit fabricant dépasse les frontières. Renseignez-vous sur internet ou dans les magasins de musique et vous verrez que certains fabricants jouissent d’une bonne réputation en termes de qualité produit et de qualité de service (le SAV étant un détail très important car le handpan est un instrument sensible qui devra être réaccordé possiblement plusieurs fois au fil de son utilisation).

Quel modèle de handpan choisir ?

Selon que vous soyez débutant ou joueur confirmé, selon que vous ayez une approche ludique ou des exigences spécifiques pour composer vos morceaux, votre choix ne se portera probablement pas sur le même modèle de handpan. Il est donc important de se poser la question du « pourquoi est-ce que je veux acheter un handpan ? » et « dans quel cadre je compte pratiquer mon instrument ?».
Pour vous aider à y voir plus clair vous trouverez ci-dessous une présentation des modèles existants :

 - Les handpans avec 8, 9 et 10 notes

Si Panart a posé un standard basé sur 7 notes + 1 Ding (8 notes) avec la création du HANG® en 1999, Felix Rhöner, son fondateur, a aussi proposé des modèles avec 8 notes + 1 Ding (9 notes) dès le début des années 2000. Les handpans proposant 8 ou 9 notes sont donc aujourd’hui les modèles standards que vous trouverez chez tous les fabricants. Depuis quelques années certains d'entre eux proposent également des handpans avec 9 notes + 1 Ding (10 notes).

Ces modèles sont parfaitement adaptés aux débutants comme aux musiciens professionnels. La disposition des notes est classique (en alternance) et le jeu s'en trouve simplifié.

 - Les handpans ayant de 11 à 15 notes sur le dôme

Certains fabricants, comme Metal Sounds avec son modèle chromatique, proposent des instruments dont la disposition des notes varie selon les gammes réalisées. Des handpans peuvent avoir 2 Dings, d'autres des petites notes très aigües au centre, d'autres encore un Ding décentré pour ajouter des notes aigües entre le pourtour des notes et le Ding... bref de nombreuses variantes existent selon les gammes demandées par les clients ou les innovations des fabricants.

Ces instruments sont déjà un peu plus complexes à jouer et vont surtout s'adresser à des personnes ayant des envies particulières et/ou des besoins spécifiques.

 - Les handpans avec des bottom notes (handpan "Mutant" ou "Masterpiece")

Ce type de Handpan est relativement récent. L'avantage des notes positionnées sur le dessous de l'instrument est de permettre au musicien de ne pas se déplacer avec plusieurs handpans. Le registre musical de l'instrument est plus large, l'univers mélodique de facto plus étendu ce qui est intéressant à bien des égards. Ces handpans sont donc principalement joués par les musiciens professionnels ou confirmés.

La limite de ce type de modèle se situe au niveau des contraintes acoustiques avec des interférences et/ou du couplage entre certaines notes parfois plus marqué. En réalité il est assez rare d'avoir un handpan Masterpiece parfaitement équilibré ! Les notes positionnées sur le fond occasionnent aussi des contraintes de jeu comme l'obligation de tourner son instrument en jouant ou la difficulté d'accéder aux notes quand l'instrument est posé sur un stand. A ce propos, Metal Sounds propose depuis peu un stand parfaitement adapté aux handpans avec bottom notes.

Enfin le prix de ces « monstres » est évidement nettement plus élevé que celui d'un modèle standard. Comptez entre 2500 et 5000 € environ selon les marques. Ces modèles sont donc peu conseillés pour les débutants et sont généralement fabriqués sur mesure.
Rien ne nous vous interdit d’investir dans un handpan à 14 notes ou 20 notes pour débuter, mais soyez juste conscient-e du niveau de technicité que ces handpans requièrent et du montant dont il faudra vous acquitter pour vous offrir un de ces petits bijoux.

Choisir la gamme de son handpan

Avec un handpan, le principe de gamme harmonisée permet de jouer sur un instrument totalement intuitif car il n’est jamais dissonant ! Le bonheur absolu pour toute personne n’ayant aucune notion en musique ou solfège. Chaque handpan dispose d’une gamme qui lui est propre dans une tonalité choisie par le fabricant ou par le client. Parmi les différents modes et tonalités qui existent (ou qui sont disponibles) vous allez devoir choisir la gamme qui vous plait le plus, celle qui vous fait vibrer et voyager, celle qui résonne en vous. Pourquoi ? Et bien tout simplement parce que vous ne pourrez pas changer de gamme, à moins de changer de handpan !

Les gammes sont très nombreuses et proposent des « couleurs » différentes selon qu’elles soient en mode majeur ou mineur par exemple. Certaines gammes de handpan sont communes d’autres plus typées comme la gamme Hijaz (une gamme orientale que l’on retrouve souvent dans le handpan) ou la gamme Akebono (une gamme à consonance japonaise). Prenez le temps d’écouter les gammes proposées par les fabricants ou disponibles dans les magasins pour faire votre choix. Car choisir un handpan trop hâtivement, même s’il est de bonne qualité, c’est prendre le risque de s’ennuyer, de trouver que sa gamme ne nous plait plus au bout de quelques semaines. Si vous avez des doutes pour choisir la gamme de votre handpan, laissez faire vos oreilles et écoutez votre cœur, ou alors contactez-nous et nous essayerons de vous guider.

Et si vous avez envie de changer de gamme un fois propriétaire de votre handpan, vous aurez toujours la possibilité de le revendre pour en racheter un autre. Beaucoup de joueurs de handpan ont recours au marché de l’occasion quand ils veulent découvrir d’autres gammes. (Notez que la qualité du handpan et son origine sont des éléments très importants sur le marché de l’occasion).

 

Le toucher sur un handpan

Évidement pour se faire une idée du toucher il faut pouvoir mettre les mains sur un handpan. Entrer en contact physique avec cette percussion est aussi un critère qui permet de déterminer si l’instrument nous correspond vraiment.
Les handpans sont fabriqués avec différents type d’aciers et les nuances des matériaux utilisés comme les traitements thermiques vont procurer au joueur des sensations de jeu différentes. Acier inoxydable ou acier nitruré, état de surface brut ou huilé, épaisseur variable de la tôle, autant d’éléments qui feront que vous appréciez plutôt un handpan qu’un autre. Frotter, caresser, frapper le handpan de multiples manières, vous donnera des réponses quant aux touchés et au ressenti que vous aurez.
Les sensations éprouvées selon son toucher, la façon dont l’instrument « répond » et vibre quand on le joue, rentrent donc forcément en compte dans le choix d’une percussion, même pour un débutant.

L’esthétique de mon handpan

Tout comme pour le toucher la notion d’esthétique est propre à chacun. Si les goûts et les couleurs ne se discutent pas la beauté de l’instrument joue malgré tout un rôle important quand on achète un handpan à 2000 euros ! Les handpans sont des pièces uniques (normalement) donc leur design varie beaucoup selon les matériaux et les fabricants. Si l’esthétique n’est pas un critère prioritaire dans le choix d’un handpan, une fois la qualité sonore validée autant choisir un modèle que l’on trouve à son goût.

Le prix d’un handpan

Doit-on choisir un handpan en fonction de son prix ?

Aujourd’hui on trouve des handpans à vendre via différents canaux (sur internet, en magasin, sur les festivals, chez les fabricants) dont le prix varie entre 300 et 3000 euros. Alors comment s’y retrouver quand on n’y connait pas grand-chose et éviter les arnaques ?

La sélection d’un handpan par le prix de vente

Un handpan neuf dit "de qualité" avec 8, 9 ou 10 notes coute entre 1000 € et 2500 € selon les modèles et les marques. Il est important de préciser que la notion de qualité s'applique à toute une série de critères qui vont faire varier le prix dans cette fourchette. Un handpan à 1000 € sera naturellement moins qualitatif qu'un modèle à 2000 €. Si vous pensiez acheter un handpan en dessous de ce prix, nous vous invitons à bien étudier le descriptif du produit ainsi que les références du vendeur, ou à patienter un peu et à économiser pour investir dans un instrument fiable. Vous pouvez éventuellement à vous reporter sur de l’occasion mais avec les risques que ça implique.
Pour les handpan « mutant » ou « masterpiece » (handpans avec de nombreuses notes, positionnées dessus et/ou dessous) les prix augmentent, selon les fabricants, entre 100 et 200 euros par note supplémentaire.

À titre d’exemple chez Metal Sounds

Un handpan Spacedrum Nitro 9 notes coute 1885 euros (avec une housse renforcée).
Un handpan Spacedrum Nitro 14 notes coute 2585 euros (avec un étui semi-rigide Evatek).

Donc oui le prix peut être un marqueur intéressant surtout pour identifier les produits de mauvaise qualité comme nous allons le voir plus bas. En revanche, attention, certaines marques proposent des prix élevés pour des handpans de qualité moyennes. A vous de rester vigilant-e, de vous renseigner et surtout de vous assurer des garanties et de la qualité du SAV proposé par le vendeur au cas où vous seriez insatisfait-e.

Comment identifier les arnaques au handpan ?

Certaines propositions trop alléchantes doivent tout de suite attirer votre attention. Des Marketplace proposent par exemple des handpans à prix cassés autour de 400 à 500 euros. Méfiez-vous, car généralement fabriqués en Asie, ces handpans sont de piètre qualité et souvent aucun S.A.V n’est proposé en cas de problème, à moins de payer le coût du transport de l'instrument aller-retour plus cher que le prix du handpan lui-même ! Une aberration économique et écologique…

Dites-vous bien qu’à vouloir économiser 1000 euros pour acheter un handpan en 24 heures chrono, et satisfaire ainsi votre envie d’achat coup de cœur, vous risquez fort de gaspiller votre argent, car vous ne pourrez rien tirer de bien avec ce type handpan (ni le faire sonner correctement, ni même le revendre : les fabricants français refusant généralement de réaccorder les handpans mal conçus).

Mais attention, s’il est facile d’identifier des « casseroles » à 500 euros sur les Marketplace en se basant sur les tarifs très bas proposés, la situation se complique davantage avec d’autres sites internet comme par exemple : https://handpan-france.com/ ou https://mon-handpan.fr/ ou encore https://zenapan.com/. Ces sites ont bien analysé le marché et se positionnement sur des prix intermédiaires pour moins se faire repérer. Ils se font passer pour des sites marchands « français » mais sont en réalité de véritables vitrines parasites qui arnaquent les internautes avec des instruments sans aucune référence. En effet, sous couvert de superbes designs et de prix réduits avoisinant les 900 – 1200 euros, la qualité des instruments, elle, laisse là aussi trop souvent à désirer et le service client semble carrément inexistant ! Vous trouverez de nombreux témoignages sur les réseaux attestant de ces arnaques alors soyez vigilants et dans le doute adressez-vous toujours à un fabricant de handpan qui connait, lui, normalement très bien ces questions.

NOTA :  Lisez bien les conditions générales de ventes et les politiques de retour et remboursement. Mais surtout vérifiez TOUJOURS que le site affiche les mentions légales de l’entreprise et que celles-ci précisent l’adresse postale ET le numéro SIRET de ladite entreprise. SINON => PASSEZ VOTRE CHEMIN !


En conclusion, il vaut mieux éviter tout achat impulsif sur un site non identifié et prendre le temps de bien choisir son handpan, en achetant un modèle de handpan d'une marque connue dont le site internet du fabricant est facilement identifiable.

Orientez-vous plutôt sur des modèles à 9 notes pour débuter, vendu entre 1500 et 2000 euros par des professionnels reconnus et qui proposent un bon SAV. Si vous ne disposez pas du montant requis, voyez si vous pouvez payer en plusieurs fois ou alors économisez et patentiez plutôt que d’acheter un instrument bas de gamme. L’option de l’occasion est parfois payante mais là aussi la prudence est de mise.
Allez essayer autant de modèles de handpan que possible dans les magasins ou sur les festivals et faites-vous votre propre opinion.

N'oubliez pas que la qualité est un élément essentiel à prendre en compte lors du choix d'un handpan. Un instrument mal fabriqué pouvant rapidement perdre sa valeur et son potentiel musical !


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